昙花一现这个成语中的昙花是我们常说的昙花吗？昙花为什么一现呢？
一、此昙花非彼昙花
首先需要说明的是，昙花一现这个成语中的昙花，并不是如今我们大家熟悉的昙花。
昙花一现这个成语来自《法华经》，《妙法莲华经•方便品》中有言，“佛告舍利佛，如是妙法，诸佛如来，时乃说之，如优昙钵花，时一现耳。” 且后面偈言中又多次提到优昙花。
可见成语中的昙花指的是“优昙钵花”。以下图片仅供参考。
传说中，佛前有花，名优昙华，一千年出芽，一千年生苞，一千年开花，弹指即谢，刹那芳华。
也有说优昙花是桑科榕属的一种无花果，产于喜马拉雅山麓以及德干高原、锡兰等地。
大概像下图这种样子。
不过这不是我们今天要讨论的主角，所以不再继续深入了，下面言归正传。
二、昙花为什么一现
今天的主角——昙花，属于仙人掌科，昙花属，整个植株有2-6米高，花瓣和花丝为白色（如今昙花经过培育，花瓣有蓝色、粉色等其他颜色）；花药为淡黄色；（见下面三张图片）
浆果长球形，呈紫红色；（见下图）
种子卵状肾形，呈亮黑色。（见下图）
昙花一年开两次花，大多在晚上八点左右开放，开放后4小时就开始凋谢。那么昙花为什么一现呢？
1.气候原因
昙花原产于美洲，从墨西哥到巴西的热带沙漠地区，那里的气候又干又热，娇嫩脆弱的昙花花朵根本就扛不住阳光的炙烤。
相比白天，晚上就凉快多了，可以避免阳光的暴晒，这一部分昙花就能够存活下来。
而尽可能地缩短开花时间，可以大大减少水分的流失，更加有利于其生存。
2.环境原因
沙漠地区的白天阳光强烈，气候干热，昆虫全躲起来了。
而晚上八九点，没有阳光的暴晒，温度也凉快很多，此时正是昆虫外出觅食活动特别频繁的时间。
昙花选择在这个时候开花，授粉成功的几率大大地提高了。
而午夜过后的沙漠地区，温度又太低，昆虫活动减少，不利于昙花的授粉，继续开花，授粉效率太低，且会持续流失水分，要知道沙漠地区水分可是相当宝贵的。
基于以上原因，昙花就在昆虫活动最频繁的这一时间段开放，保证收益和付出比最大，这就是昙花为什么开花时间只有4小时左右的原因。
总结一下，
因为沙漠地区的气候和环境因素，那些白天开花的昙花都被晒死了；
后半夜开花的昙花因为没有昆虫授粉，也都灭绝了；
那些开花时间过长，从晚上八九点一直开到后半夜的昙花，因为水分流失过多，也逐渐消失不见了。
只有珍惜水分、适应昆虫活动规律和沙漠地区温度变化的这些昙花，才可以一直存活至今。
而昙花和我们人类的活动时间相反，人们很难看到昙花开花，即使偶尔看到，也感觉时间很短，这就造成了昙花一现的感觉。
